Thành phố Seto, tỉnh Aichi
Đây là khu vực sản xuất hiếm hoi trên thế giới mà việc sản xuất đồ gốm liên tục không bị gián đoạn trong khoảng 1.000 năm. Từ "Setomono", dùng để chỉ đồ gốm nói chung ở Nhật Bản, xuất phát từ đồ gốm Seto, vốn là động lực sản xuất đồ gốm trong suốt lịch sử lâu dài của nó. Đồ gốm Seto có nguồn gốc từ lò nung Sanage, nơi sản xuất đồ gốm Sue ở khu vực xung quanh Đồi Higashiyama ở Thành phố Nagoya ngày nay vào cuối thế kỷ thứ 5. Có một tầng gọi là lớp Seto ở vùng đồi núi, nơi đây có thể thu thập đất sét Kibushi và đất sét Frogme chất lượng cao làm nguyên liệu làm đồ gốm và cát silic làm nguyên liệu làm thủy tinh. Rừng thông và các loại cây khác trải dài khắp vùng miền núi và môi trường thiên nhiên ưu đãi của Seto là nguồn hỗ trợ lớn cho sự phát triển của ngành gốm sứ. Việc sản xuất bắt đầu ở Koseto vào cuối thế kỷ 12 và là khu vực sản xuất đồ gốm tráng men duy nhất ở Nhật Bản vào thời điểm đó, những chiếc bình, chai và bình rót nước bốn tai đã được sản xuất. Vào thế kỷ 19, việc sản xuất đồ sứ bắt đầu, giao lưu với các nước phát triển mạnh mẽ như xuất khẩu sang Hoa Kỳ và trưng bày tại Hội chợ Thế giới. Điều này cũng dẫn đến sự du nhập của các kỹ thuật phương Tây như oxit coban làm chất màu để nhuộm và phương pháp đúc khuôn bằng khuôn thạch cao. Khi việc cải thiện cơ sở hạ tầng như việc xây dựng đường sắt tiến triển cùng với quá trình hiện đại hóa, hàng rào lò nung làm bằng các công cụ lò nung ngày càng lan rộng, tạo nên cảnh quan độc đáo cho thủ đô gốm sứ Seto. Ngày nay, chúng tôi tiếp tục sản xuất nhiều loại sản phẩm, chẳng hạn như bộ đồ ăn, các mặt hàng mới lạ và phụ tùng ô tô, để đáp ứng nhu cầu thay đổi lối sống theo thời đại.
Nó có đặc điểm là nền trắng gợi nhớ đến gốm sứ Trung Quốc. Đất sét Kibushi và đất sét Frogme được khai thác từ các mỏ đất sét sứ có khả năng chịu nhiệt và độ dẻo cao, đất sét hầu như không chứa sắt nên có thể tạo ra đồ gốm có màu trắng. Nhiều loại sản phẩm tráng men đã được tạo ra để tận dụng lợi thế này và nó đã trở thành một nét đặc trưng của đồ gốm Seto. Một loạt các kỹ thuật được sử dụng, chẳng hạn như Seto Sometsuke, tráng men trong suốt và nung.
Cuối thời Heian
Với sự lan rộng của các lò nung Sanage vào cuối thế kỷ thứ 10, các lò gốm tráng men tro bắt đầu hoạt động ở phía nam Thành phố Seto. Các loại đồ gốm nung chủ yếu là bát, đĩa, ngoài ra còn có chai lọ, cùng với đồ gốm tráng men xanh. Vào nửa sau của thế kỷ 11, khi quá trình sản xuất hàng loạt bắt đầu, nghề thủ công bắt đầu trở nên thô sơ hơn, với bát đĩa là sản phẩm chính được sản xuất. Những người thợ gốm đã chuyển đến Mino trong thời kỳ Edo được gọi trở lại Seto cùng với việc thành lập lãnh địa Owari. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của các khu vực sản xuất gốm sứ mới như đồ sứ Hizen và đồ gốm Kyoto, Seto đã thay đổi từ khu vực sản xuất đồ gốm chất lượng cao sang khu vực sản xuất đồ gốm hàng ngày. Vào thế kỷ 19, việc sản xuất đồ sứ bắt đầu và khi nó lan rộng, cái tên “Setomono” đã được hình thành.
Hậu Heian ~ thời Muromachi
Vào thế kỷ 11, các lò gốm tráng men tro ở vùng Tokai đã từ bỏ kỹ thuật tráng men và chuyển sang sản xuất bát không tráng men. Vào cuối thế kỷ 12, các lò nung Seto bắt đầu sản xuất đồ gốm tráng men theo mô hình đồ gốm Trung Quốc được gọi là “Koseto” ở phía nam thành phố, và vào thời Trung cổ, nó đã phát triển thành khu vực sản xuất đồ gốm tráng men duy nhất ở Nhật Bản.
Thời kỳ Muromachi/Sengoku
Vào nửa sau của thời kỳ Muromachi, các bộ đồ ăn chất lượng cao như bát, đĩa và đồ gốm trà được sản xuất hàng loạt để đáp ứng nhu cầu của các tầng lớp mới nổi như lãnh chúa phong kiến và người dân thị trấn. Các lò nung lớn trên mặt đất thích hợp cho sản xuất hàng loạt đã xuất hiện và các lò nung trước đây nằm rải rác trên đồi bắt đầu tập trung lại gần các ngôi làng.
Thời kì Edo
Những người thợ gốm đã chuyển đến Mino được gọi trở lại Seto sau khi thành lập lãnh địa Owari. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của các khu vực sản xuất gốm sứ mới như đồ sứ Hizen và đồ gốm Kyoto, Seto đã thay đổi từ khu vực sản xuất đồ gốm chất lượng cao sang khu vực sản xuất đồ gốm hàng ngày. Vào thế kỷ 19, việc sản xuất đồ sứ bắt đầu và khi nó lan rộng, cái tên "Setomono" đã được hình thành.
Thời Minh Trị
Vào thời Meiji, sự phát triển của gốm sứ xuất khẩu được thúc đẩy tích cực. Các sản phẩm của Seto được trưng bày tại các triển lãm thế giới được tổ chức chủ yếu ở Châu Âu và Hoa Kỳ, đã nhận được nhiều giải thưởng và đánh giá cao. Điều này cũng dẫn đến sự ra đời của kỹ thuật làm gốm và nguyên liệu thô của châu Âu, đồng thời quá trình đổi mới công nghệ cũng tiến triển.
Hiện nay
Vào giữa thời Minh Trị, cơ sở hạ tầng cho ngành gốm sứ hiện đại đã phát triển với việc mở trường dạy làm gốm và trung tâm thử nghiệm gốm sứ, đồng thời mở rộng hệ thống giao thông qua hệ thống đường sắt, cơ giới hóa để sản xuất hàng loạt và sự ra đời của các lò than đã khiến cảnh quan thành phố như một "thủ đô gốm sứ" nơi tập trung các thợ gốm và thợ thủ công đã được hình thành cho đến ngày nay.
Seto có hai người sáng lập. Họ là “người sáng lập đồ gốm” và “người sáng lập đồ sứ”. Người sáng lập ra nghề gốm là Toshiro (Kato Hirozaemon Kagemasa), người đã du lịch đến Trung Quốc thời nhà Tống cùng với Dogen, người sáng lập giáo phái Soto, và được cho là đã nắm vững kỹ thuật làm đồ gốm, trở về Nhật Bản, phát hiện ra vùng đất tốt ở Seto và mở ra một lò nung. Ông là một nhân vật huyền thoại.
Mặt khác, người sáng lập ra đồ sứ là Tamikichi Kato, một người có thật, được cho là đã học kỹ thuật làm đồ sứ ở Amakusa và Sasa ở Kyushu trong thời Bunka (1804-1818), và khi trở về, ông đã góp phần cải tiến kỹ thuật nghề làm đồ sứ của Seto. Những truyền thuyết sáng lập này là duy nhất của Seto, nơi sản xuất cả đồ gốm và đồ sứ, nhưng điểm chung của họ là đều được vinh danh là những người đã mang công nghệ làm gốm sứ từ bên ngoài vào. Mặc dù Seto đã duy trì truyền thống của mình hơn một nghìn năm nhưng nó cũng đã chấp nhận con người, kỹ thuật và phong cách từ bên ngoài trong thời kỳ cách mạng của mình. Ngoài ra, trong lịch sử, bắt đầu từ đồ gốm tráng men cổ xưa, công ty đã sản xuất ra những sản phẩm gốm sứ tráng men xuất sắc đáp ứng nhu cầu của thời đại, sử dụng các sản phẩm phổ biến từ nước ngoài và các khu vực sản xuất khác làm mẫu, như gốm sứ Trung Quốc, các mặt hàng mới lạ, Đồ gốm Kyoto và đồ sứ Hizen. Chính điều này đã định hình nên sự đa dạng của đồ gốm Seto và người ta đã nói rằng không có gì là không thể làm được ở Seto. Sự đa dạng này là nét hấp dẫn của Seto với tư cách là một khu vực sản xuất. Hai huyền thoại sáng lập thực sự tượng trưng cho sự đa dạng của đồ Seto.